Généralité
L’héraldique est l’art des blasons, des armoiries. (Ne pas confondre avec l’art des drapeaux qui se nomme Vexillologie.)
Les blasons sont la représentation symbolique d’un noble, de sa famille et ou de son domaine.
Il est généralement représenté sous la forme d’un écu armorié pour les hommes et d’un losange pour les femmes. Mais des différences sont apparues selon les lieux et les époques ainsi en Italie les blasons étaient-ils ovales.

Trois règles
La règle d’or : Pas d’émail sur émail ou de métal sur métal:
Sur un blason, un émail ne doit pas côtoyer un émail ni un métal côtoyer un métal.
Ainsi des parties contiguës devront être l’une d’émail et l’autre de métal.
De plus, un meuble ne doit pas être en métal sur un champ de métal ou en émail sur un champ d’émail.
Une fourrure peut être placée indifféremment avec un métal, un émail ou une autre fourrure mais ne peut généralement pas être utilisée pour un meuble.
Un blason ne respectant pas cette règle est nommé « armes à enquerre » puisqu’il faut s’enquérir de sa validité. On estime à 1 ou 2% les blasons de ce type.

La règle de la simplicité :
Théoriquement un blason, une armoirie, doit être la plus simple possible afin d’être facilement reconnaissable. Cette règle fut abandonnée lorsqu’il devint traditionnel d’ajouter le blason de la femme à celui de son époux lors d’un mariage.
Il en demeure que les blasons simples restent attaché aux lignées et domaines les plus anciens.

La règle de l’unicité :
Un blason se doit d’être unique et ne peut être semblable à celui porté par un autre noble.


Lexique

Vocabulaire général :
- Partition (ou partie) : Découpe géométrique du blason.
- Pièce honorable: forme géométrique ajoutée sur le champ du blason.
- Champ : Espace du fond du blason ou d’une partition.
- Email : Couleur du champ héraldique.
- Métal : Blanc et jaune sur le champ héraldique.
- Fourrure : Motif particulier sur le champ héraldique.
- Meuble : Symbole posé sur le champ du blason.
- Brisure : modification d'un blason pour en affaiblir l'effet.


Les métaux :
Il n’existe que deux métaux en héraldique, l’or et l’argent.
Or : représenté par la couleur jaune.
Argent : représenté par la couleur blanche.

Les émaux:
Les émaux : (liste non exhaustive)
Pourpre : Violet
Sable : Noir
Gueule : Rouge
Azur : Bleu
Sinople : Vert
Carnation : Rose chair.

Les fourrures:
Vair: Symbolise la fourrure d’écureuils nommé vair. Elle peut être décrite comme des cloches azur intercalées avec des cloches argent renversées.
Contre Vair: Présente des cloches azur et argent disposées une ligne dans un sens puis la ligne suivante dans l’autre.
Hermine: Symbolise la fourrure blanche des hermines l’hiver. Les « fleurs » noirs sont les queues, museaux et pattes noirs de l’animal représenté en sable sur champ argent.
Contre Hermine: Présente le même dessin avec les couleurs inverses.

Comme une illustration vaut mieux qu’un long discours voici de gauche à droite : vair, contre vair, hermine et contre hermine.




Les partitions: Séparation du champ du blason en espaces de même surface.

Coupé : blason séparé en deux parties égales selon une ligne horizontale.
Fascé: rebattement du coupé (alternance de 6 bandes horizontales)
Burelé : rebattement du fascé (alternance de 10 bandes horizontales)

Tranché : blason séparé en deux parties égales selon une diagonale de gauche à droite.
Bandé : rebattement du tranché (alternance de 6 bandes diagonales)
Coticé en bande : rebattement du bandé (alternance de 10 bandes diagonales)

Parti : blason séparé en deux parties égales selon une ligne verticale.
Palé : rebattement du parti (alternance de 6 bandes verticales)
Vergeté : rebattement du palé (alternance de 10 bandes verticales)

Taillé : blason séparé en deux parties égales selon une diagonale de droite à gauche.
Barré : rebattement du taillé (alternance de 6 bandes diagonales)
Coticé en barre : rebattement du barré (alternance de 10 bandes diagonales)

Ecartelé : Superposition du coupé et du parti (blason séparé en quatre quartiers par une verticale et une horizontale.)
Ecartelé en sautoir : Superposition du tranché et taillé (blason séparé en quatre quartiers par deux diagonales.)
Gironné : superposition de l’écartelé et du sautoir (blason séparé en huit quartiers par une verticale, une horizontale et deux diagonales.)

Les pièces honorables
Pièces ajoutées sur le champ du blason et représentant approximativement un quart de sa surface.

-Fasce : pièce horizontale d’un quart de la hauteur chargeant le centre de l’écu.

-Bande : pièce diagonale partant du coin en haut à gauche de l’écu et de même largeur que la fasce.

-Barre : pièce diagonale partant du coin en haut à droite de l’écu et de même largeur que la fasce

-Chef : pièce horizontale d’un quart de la hauteur chargeant la partie supérieure de l’écu.

-Pal : pièce verticale d’un quart de la hauteur chargeant le centre de l’écu.

-Croix : association de la fasce et du pal formant ainsi une croix grec.

-Sautoir : association de la barre et de la bande formant ainsi une croix de St André (X).

-Chevron : pièce en forme de V retourné.

-Franc-quartier : carré posé en haut à gauche de l’écu.

-Bordure : pièce bordant le contour de l’écu comme un liseré

La brisure

La brisure est une diminution de l’écu original.
Il y a deux raisons principales pour briser un blason.
Soit le porteur du blason tombe en disgrâce aux yeux de son suzerain, soit un noble reprend le blason de son père de son vivant et doit donc le distinguer puis qu’il n’est pas le seul à le porter. (Règle de l’unicité)

Si premier cas de brisure reste rare, le second en revanche est assez fréquent.
Par contre dans un cas que dans l’autre, il n’y à pas de règle stricte régissant la brisure.

Par exemple, un noble ayant trois fils.
Si le champ du blason paternel est d’or à lion azur, celui de l’aîné sera diminué en étant d’or à lion de gueule, l’écu du cadet pourra être d’or à lion de sable et celui du benjamin d’or à lion sinople.

La couleur du champ peut subir les mêmes modifications si il est d’émail.

Mais on peut ajouté ou modifier le meuble en lui-même (ajout d’un deux et trois losanges à coté du meuble principale ou répétition de celui-ci : deux, trois et quatre lionceaux ai lieux d’un lion...)

Il arrive aussi qu’on ajoute un pièce honorable au blason paternel. Une bande pour l’aîné, une cotice (deux bandes fines) pour le cadet et une tierce en bande pour le benjamin (trois bandes très fines).

Lors d’un mariage les blasons de l’épouse et de l’époux peuvent être associés sur un même blason par un écartelé ou un parti mais cela ne constitue pas une brisure du blason à proprement parler.


Les meubles
Objet, bâtiment, animaux naturels ou mythique, de végétaux, ou autres symboles.


-De la signification des couleurs et des meubles.
Chaque blason à la signification que lui donne son créateur et son porteur, ainsi aucune généralité ne peut être faite quant à la symbolique des couleurs ou des meubles le composant.
Pour illustrer ce propos je donnerai les quelques exemples suivants :
- Le Sable (noir) souvent considéré comme l’émail des fourbes et des mauvais est utilisé en signe d’humilité par certains.
- L’aigle utilisé en signe de domination et en souvenir de l’impérialisme romain est aussi une référence et un hommage à St Jean.

Quelques exemples de blasons célèbres

-Le blason du roi Arthur :
Trois couronne d’or sur champ Azur disposés deux et un.


-Un blason du royaume de France :
Semi de fleur de lys d’or sur champ Azur.


-Le blason des rois de Jérusalem :
D’argent à croix d’or potencée et alésée, cantonnée de quatre croisettes potencées de même.
Ce sont les armes à enquerre les plus célèbres.


-Le blason de Montmorency [Source : L’Art National par henry du Cleuziou, Le Vasseur éditeur 1883]:
D’or à la croix de gueule cantonnée de seize alérions d’Azur.

Les Montmorency portaient à l’origine des armes à enquerre (d’or à la croix d’argent cantonnée de quatre alérions d’azur).

A la bataille de Bouvines (1214) Matthieu de Montmorency aurait pris sur l’ennemi douze étendards non sans avoir été blessé au cours du combat. Au soir il aurait fait hommage de ses trophées à Philippe Auguste et celui-ci aurait trempé sa main dans les plaies de son vassal pour tracer une croix rouge en lieu et place de la croix d’argent de son blason. Il dit alors « Ô brave homme, ta croix n’est pas d’argent, elle est de gueule. » le monarque ajouta : « Je veux à l’avenir que tu remplace ainsi le signe de ta race et que tu ajoute aux quatre alérions d’azur qui flanque ta croix douze autres aigles désarmés et bec et d’ongles en souvenir des douze drapeaux conquis par toi en ce jour à jamais mémorable. »

Je ne peux parler de blasons sans évoquer le blason de notre association :

Ecartelé en un et quatre d'azur chargé de trois couronnes d'or disposé deux et un, en deux et trois de gueule au graal d'or, et l’anneau de chevalerie d'or broché sur le tout.

Dans ce blason à enquerre reprenant le blason du roi Arthur, le graal symbolise l’idéal chevaleresque tendis que le cercle de chevalerie broché sur le tout représente les quatre vertus (Honneur, Courage, Justice, Vérité) qui rassemblent les chevaliers autours de cet idéal et du roi Arthur.

Je vous conseille, si les questions d’héraldisme vous intéresse, l’excellant site dont voici l’adresse.

http://www.chez.com/leherautdarmes/partitions.html

Il est très étoffé et j’y ai trouvé de nombreuses précisions qui m’ont été utiles ici.